Duygusal ihmal, çocuğun ilgi, sevgi, değer gibi temel duygusal ihtiyaçları karşılanmamış ya da yetersiz karşılanması halidir.

Çocuğa gereken yerlerde sınır koyulmaması, yeterince geribildirim verilmemesi, çocuğun duygularının görülmemesi gibi durumlar duygusal ihmale örnek verilebilir. Ara sıra yaşanan yoksunluklar, genellikle duygusal ihtimale yol açmaz. Uzun zamanlarda istikrarla aynı davranışların gösterilmesi halinde ortaya çıkabilir.

Fiziksel ihmal dışardan kolaylıkla fark edilebilir. Çocuğun temizliğinin ihmal edilmesi, mevsime uygun giydirilmemesi somut göstergelerdir. Fakat duygusal ihmal genellikle dışardan belli olmaz. Eksik yapılan ya da yapılmayanla ilgilidir.

Çocuklukta duygusal ihmalin belirtileri şunlar olabilir:

Yetişkin olduklarında duygularını fark etmek, anlamlandırmak ve ifade etmekte güçlük yaşayabilirler. Yoğun bir boşluk hissi deneyimleyebilirler. Değersizlik duyguları, düşük özsaygı, mükemmeliyetçilik, depresyon ve kaygı bozukluğu gibi psikolojik rahatsızlıklar yaşayabilirler.

Kendine bakım vermeyi öğrenmek ; beslenme ve uyku düzenlerini sağlamak önemlidir. Duygusal ihtiyaçlarını fark etme ve özşefkat becerileri geliştirilmelidir. Sağlıklı ilişkiler kurmak, sosyal desteğin olması da iyileştiricidir. Ayrıca bu süreçte bir uzmandan psikolojik destek alarak ilerlemek faydalı olacaktır.

İhmale maruz kalmış kişilerin genellikle çocukluk yıllarında duyguları dikkate alınmamıştır. Bu yüzden yetişkin hallerinde duygularına temas etmeleri önemlidir. Duygularını tanımlama ve ifade etme becerilerini geliştirmeleri faydalı olacaktır.