Ayna nöronlar, bireylerin zihinsel ve duygusal olarak birbirine bağlayan ve etkileşimin devam etmesini sağlayan hücrelerdir. Ayna nöronların yardımıyla başkalarının niyetini sezebilir ve buna uygun davranış geliştirebiliriz. Ayna nöronlar kendimizde bilinçli bir farkındalık oluşturmamızı sağlarlar. Empatik eylem modeline göre bir başkasının yaşantısını görmek veya duymak, o yaşantıya karşı kendimizde temsiller oluşturmamızı sağlar. Ayna nöronlar çevremizi anlamamız, uyum sağlamamız, sosyal beceriler kazanmamız ve yakın ilişkiler kurmamızı sağladığından empatinin oluşumunda rolü büyüktür.